モンゴル軍が来た春——1241年、ハンガリー壊滅の記憶

ハンガリーに春が来るはずだった1241年3月、空を覆うような土ぼこりとともに、モンゴル軍の騎馬隊がカルパチア山脈の峠を越えてきました。これが「タタール侵攻（モンゴル侵攻）」の始まりです。わずか1年あまりで国土の大部分が焦土と化し、人口の3分の1から半数が失われたとも言われる——ハンガリー史上最大級の災禍として、今もその記憶は受け継がれています。

なぜモンゴル軍はやって来たのか

当時のモンゴル帝国は、チンギス・ハンの孫バトゥが率いる「西征」の真っ只中にありました。ロシアの諸公国を次々と制圧したモンゴル軍は、次の標的としてヨーロッパに目を向けます。ハンガリー王国は、モンゴルに追われてきたクマン人の難民を受け入れていました。バトゥはこれを口実として「敵の庇護者を討つ」と宣言し、大軍を西に動かしたのです。

ハンガリー国王ベーラ4世（IV. Béla）は危機を察知し、防衛を呼びかけましたが、国内の貴族たちはなかなか動きませんでした。クマン人との摩擦、国王と貴族の権力争い——内側に亀裂を抱えたまま、ハンガリーはモンゴルの猛攻を迎えることになります。

モヒの戦いと廃墟となった王国

1241年4月11日、ティサ川支流のシャヨー川のほとりで「モヒの戦い（Muhi csata）」が起きました。バトゥの主力軍と弟スブタイの迂回部隊に挟み撃ちにされたハンガリー軍は壊滅。ベーラ4世はかろうじて国外に脱出しますが、国内は無防備なまま残されました。

モンゴル軍はその後、冬にかけてドナウ川の西岸まで進出し、村々を焼き、人々を殺しました。修道士ロゲリウスの手記『悲歌（Carmen Miserabile）』には、焼け落ちた教会、水を求めて彷徨う生存者、野原に散らばった白骨の光景が記されています。農村部では収穫もできず、翌年には飢饉が追い打ちをかけました。

廃墟から王国を再建したベーラ4世

モンゴル軍が突然撤退したのは1242年の春。遠くモンゴル本国で大ハーンが死去し、バトゥが後継争いに加わるために引き返したためでした。帰国したベーラ4世が目にしたのは、かつての王国の面影もない荒れ果てた大地でした。

しかし彼は絶望せず、国家の再建に着手します。「ハンガリーの第二の建国者」と称されるほどの精力的な復興政策の中でも特筆されるのが、石造りの城塞建設です。それまでのハンガリーは木造の防衛施設が多く、モンゴルの破城槌にひとたまりもありませんでした。ベーラ4世はこの教訓を活かし、全国各地に石の城を築くよう貴族たちに命じました。今日、ハンガリー各地に残る中世城郭の多くが、この時期に起源を持ちます。

また、荒廃した農村を立て直すために、ドイツやその他ヨーロッパ各地から移民を積極的に招き入れました。こうして傷ついた王国は少しずつ人口を回復し、後のハンガリー文化に多様な要素を加えることになります。

モンゴル侵攻から800年近くが経った今も、ハンガリーの歴史書や教科書では「タタール侵攻（tatárjárás）」の項目が必ず登場します。廃墟の上に石の城を築き、外から人を呼び込んで再生した——その記憶は、逆境のたびに立ち上がるハンガリーの精神の原点のひとつとして語り継がれています。留学生として街を歩いていると、中世の石造りの建物や城跡に出会うことがありますが、それらの多くがあの春の悲劇の「答え」として生まれたと知ると、また少し違った風景に見えてきます。