「読む」が二種類？ハンガリー語動詞の不思議

ハンガリー語を勉強していて一番驚いたことの一つが、同じ「読む」という動詞でも、目的語によって形が変わるという仕組みです。日本語や英語ではあまり意識しない発想なので、最初に習ったときは頭がこんがらがりました。今日はこの「定活用」と「不定活用」という、ハンガリー語ならではの動詞のルールについて書いてみます。

目的語が「決まっているか」で動詞が変わる

ハンガリー語の動詞には、目的語が漠然としたものなのか、それとも特定の何かを指しているのかによって、二つの活用形があります。たとえば「読む」という動詞 olvas を使うと、「Olvasok」と言えば「（何かを）読んでいる」という意味で、目的語がはっきりしていません。一方「Olvasom a könyvet」と言うと「その本を読んでいる」という意味になり、a könyvet（その本を）という特定の対象があるので、動詞の語尾が -om に変わります。

「a」がつくかどうかが目印

慣れてくると、目印は意外とシンプルだとわかってきます。目的語に定冠詞 a／az がついていたり、その他特定の人やものを指すとき（たとえば「あなたを」など）は定活用、egy（ある一つの）がついていたり目的語そのものがないときは不定活用、というのが基本のパターンです。「Látok egy kutyát（犬を一匹見る）」は不定活用、「Látom a kutyát（その犬を見る）」は定活用、という具合です。

慣れるまでは混乱するけれど

正直に言うと、会話の中でとっさにどちらの活用を使うべきか判断するのは、今でも時々詰まります。ただ、この仕組みのおかげで、ハンガリー語は目的語を省略しても「特定の何かについて話している」という情報が動詞だけで伝わるという、面白い側面もあります。文法書を読むより、間違えながら会話の中で覚えていくのが一番身につく気がしています。

小さな語尾の違いに、こんなに豊かな意味の差が詰め込まれているのは、ハンガリー語らしい奥深さだと思います。次に本を読むときは、ぜひ olvasom か olvasok か、意識して使ってみてください。